Урал – «Демидовские заводы»

Столетиями Урал играет выдающуюся роль в исторических судьбах Родины. Край обширных возможностей хранит несметные богатства в своей земле. Урал всегда отличался своим промышленным характером. Предприятия здешних промышленников и, прежде всего, демидовские заводы, продукция которых была известна по всей Европе, стали материальной базой стремительного рывка России в XVIII в., и более того, уральский металл открыл широкую дорогу для русского экспорта.

Начало заводской металлургии Урала положили четыре казенных завода, давших первый металл в 1701-1704 гг. — Каменский, Невьянский, Уктусский, Алапаевский. Петр I сразу понял значение частной инициативы в экономике. Невьянский завод принадлежал казне лишь два с половиной месяца. Уже в марте 1702 года он был передан царем Никите Демидову. Когда демидовский приказчик принимал Невьянский завод 13 мая, тот продолжал строиться. Работало на самом заводе всего 27 человек. С этого начиналось будущее громадного демидовского производства на Урале.

В январе 1703 года ушла с Невьянского завода первая продукция нового хозяина — две пушки и железо. Весной отправилась более богатая партия. Постепенно производство наращивалось. К главной битве со шведами под Полтавой 27 июня 1709 года русская армия имела отличную артиллерию. К этому времени на Урале изготовили свыше 850 орудий и 2700 пудов снарядов.

Основатели всего огромного производства — отец и сын, Никита и Акинфий — готовили прочную базу для всего дальнейшего развития своих предприятий. Заводы Демидовых в 1718 году превысили выплавку казенных заводов по чугуну и довели ее до 362 тыс. пудов. К этому времени появились их новые заводы: Шуралинский (1716), Быньговский (1718)… Создавался своего рода «горный округ Демидовых».

К 1745 году имущество всех наследников Никиты Демидова включало 32 завода, выплавлявших 791 тыс. пудов чугуна.

Демидовское железо с маркой «Старый соболь» было известно повсеместно в России и за рубежом. Уральский металл где только не использовался. Так, полы Троицкой церкви, уникального памятника древнерусской архитектуры Киево-Печерской лавры, в XVIII веке были выложены чугунными плитами, выполненными на демидовских заводах.

Новым демидовским центром, их горным гнездом, становится Нижний Тагил с его двумя заводами: Выйским медеплавильным (1722) и Нижнетагильским железоделательным (1725). На втором заводе 25 декабря 1725 года дали первый тагильский чугун. В XVIII веке в Тагиле плавили чугун, производили железо, изготовляли сковороды, котлы, якоря. Основным была выплавка чугуна. В XVIII веке Нижнетагильский завод считался крупнейшим металлургическим объектом Урала, а его домны по своему техническому уровню — лучшими в Европе.